コルチコステロイドとは何ですか？
コルチコステロイドは、副腎が自然に生成するホルモンであるコルチゾールによく似た人工薬です。 コルチコステロイドは、しばしば「ステロイド」という短縮語で呼ばれます。 コルチコステロイドは、一部のアスリートが乱用する男性ホルモン関連のステロイド化合物とは異なります。
ステロイドの種類は何ですか？
いくつかのコルチコステロイド薬には、コルチゾン、プレドニゾン、メチルプレドニゾロンが含まれます。 プレドニゾンは、特定のリウマチ性疾患（関節リウマチや狼瘡など）を治療するために最も一般的に使用されるタイプのステロイドです。
ステロイドはどのように与えられますか？
ステロイド薬は、溶解のしやすさや体内にとどまる時間の長さによって異なるいくつかの形態で利用できます。
ステロイドは、問題が存在する正確な場所に局所的に、または全身的に、つまり「システム」または体全体に投与される場合があります。
局所ステロイド治療の例には、関節注射、点眼薬、点耳薬、スキンクリームが含まれます。 全身ステロイド治療には、経口薬（経口投与）または静脈内（静脈内または静脈内）または筋肉内（筋肉内）に直接投与される薬が含まれます。 全身性ステロイドは、血流を通ってさまざまな体の部位に循環します。
可能であれば、副作用のリスクを減らすために、全身ステロイドの代わりに局所ステロイド治療が処方されます。
ステロイドはどのように機能しますか？
ステロイドは、炎症を減らし、免疫系の活動を減らすことによって機能します。 炎症は、体の白血球や化学物質が感染や細菌やウイルスなどの異物から保護できるプロセスです。 しかし、特定の病気では、体の防御システム（免疫システム）が適切に機能しません。 これにより、炎症が体の組織に作用し、損傷を引き起こす可能性があります。 炎症の兆候は次のとおりです。
- 発赤。
- 暖かさ。
- 腫れ。
- 痛み。
ステロイドは、炎症を引き起こす化学物質の生成を減らします。 これにより、組織の損傷を可能な限り低く抑えることができます。 ステロイドはまた、白血球の働きに影響を与えることにより、免疫系の活動を低下させます。
ステロイドはいつ与えられますか？
ステロイドは、体の防御システムが適切に機能せず、組織の損傷を引き起こす多くの状態を治療するために使用されます。 ステロイドは、特定の病気の主な治療法である可能性があります。 他の条件では、ステロイドは控えめに使用されるか、他の手段が成功しなかった場合にのみ使用される可能性があります。
ステロイドは、次のような特定のリウマチ性炎症状態の治療に使用されます。
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全身性血管炎（血管の炎症）。
- 筋炎（筋肉の炎症）。
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関節リウマチ（慢性炎症性関節炎）。
- 全身性エリテマトーデス（免疫系の異常な機能によって引き起こされる一般的な病気）。
ステロイドはどのように有益ですか？
炎症が重要な体の臓器に損傷を与える恐れがある場合、ステロイドは臓器を救い、多くの場合、命を救うことができます。 たとえば、ステロイドは、狼瘡または血管炎を患っている人々の腎不全につながる可能性のある腎臓の炎症の悪化を防ぐ可能性があります。 これらの患者にとって、ステロイド療法は腎臓透析または移植の必要性を排除するかもしれません。
低用量のステロイドは、関節リウマチの人々の痛みやこわばりを大幅に軽減する可能性があります。 高用量のステロイドを短期間に使用すると、関節炎の重度の再燃から回復するのに役立つ可能性があります。
私の医者はステロイドが正しい治療法であるかどうかをどのように判断しますか？
ステロイドを処方する決定は常に個人ベースで行われます。 あなたの医療提供者はあなたの年齢、身体活動、およびあなたが服用している他の薬を考慮します。 あなたのプロバイダーはまたあなたがそれらを服用し始める前にあなたがステロイドの潜在的な利益とリスクを理解していることを確認します。
ステロイドの潜在的な利点とリスクは次のように異なります。
- 治療されている病気の性質と重症度。
- 他の代替治療法の有無。
- 他の重大な医学的問題の有無。
ステロイドの考えられる副作用は何ですか？
副作用の可能性は、用量、ステロイドの種類、治療期間によって異なります。 一部の副作用は他の副作用よりも深刻です。 全身ステロイドの一般的な副作用は次のとおりです。
- 食欲増進。
- 体重の増加。
- 気分の変化。
- 筋力低下。
- ぼやけた視界。
- 体毛の成長の増加。
- あざができやすい。
- 感染に対する抵抗力が低い。
- 腫れた、「ふくらんでいる」顔。
- にきび。
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骨粗鬆症（骨粗鬆症）。
- 糖尿病の発症または悪化。
- 高血圧の発症または悪化。
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胃の炎症。
- 神経質、落ち着きのなさ。
- 睡眠の難しさ。
- 白内障または緑内障。
- 保水性、腫れ。
これらの副作用は最も一般的な副作用です。 考えられるすべての副作用は含まれていません。 個人的な状況について質問がある場合は、必ず医師に連絡してください。
誰もが副作用がありますか？
すべての患者が副作用を発症するわけではありません。 副作用が発生する頻度は人によって異なります。
ステロイドの使用が短時間（数日から数週間）の場合、記載されている副作用が発生しない可能性があります。 ここに記載されている副作用は、関節炎、腱炎、または滑液包炎に対して時折ステロイド注射が行われる場合、一般的には発生しません。 ただし、ステロイドの使用に高用量が含まれ、長期間（数か月から数年）かかると、副作用の数が増える可能性があります。 高用量ステロイドの長期使用は、患者に深刻なリスクをもたらす重篤な病気に対してのみ正当化されます。
ステロイドの副作用を最小限に抑えるにはどうすればよいですか？
ステロイドの副作用を最小限に抑えるために、医療提供者はいくつかのガイドラインに従います。
- ステロイドは必要な場合にのみ使用してください。
- 患者を注意深く観察して、深刻な副作用の初期兆候を検出します。
- 可能であれば、局所的な問題には局所ステロイドを使用してください。
- 病気を制御するために必要な最小用量を使用してください。
- 病気が制御されている限り、徐々に用量を減らしてください。
- 血圧と血糖値を頻繁に監視し、必要に応じて治療します。
- 骨密度を監視し、骨の健康を助けるための薬やサプリメントを処方します。
特定の副作用を防ぐ方法は他にもありますが、これらについては医療提供者と個別に話し合う必要があります。
