加齢は、がん全体、および多くの個々のがんの種類にとって最も重要な危険因子です。 米国国立がん研究所の最新の統計データによると、がん診断の年齢の中央値は66歳です。 これは、癌の症例の半分がこの年齢未満の人々で発生し、半分がこの年齢以上の人々で発生することを意味します。 新しい癌症例の4分の1は、65〜74歳の人々で診断されています。

同様のパターンは、多くの一般的ながんの種類で見られます。 たとえば、診断時の年齢の中央値は、乳がんで61歳、結腸直腸がんで68歳、肺がんで70歳、前立腺がんで66歳です。
しかし、この病気はどの年齢でも発生する可能性があります。 たとえば、骨がんは20歳未満の人々の間で最も頻繁に診断され、症例の4分の1以上がこの年齢層で発生しています。 また、白血病の10%は、20歳未満の子供と青年で診断されますが、癌全体の1%のみがその年齢層で診断されます。 神経芽細胞腫などの一部の種類のがんは、成人よりも小児または青年に多く見られます。
年齢層別の新しいがんの割合
