梅毒は通常、性的接触によって広がる細菌感染症です。 この病気は、通常、性器、直腸、または口に痛みのないただれとして始まります。 梅毒は、これらの傷に接触する皮膚または粘膜を介して人から人に感染します。
最初の感染後、梅毒菌は再び活性化するまで、数十年間体内で不活性（休眠）状態を保つことがあります。 初期の梅毒はペニシリンの 1 回の注射で治癒する場合もあります。 治療を行わないと、梅毒は心臓、脳、その他の臓器に深刻な損傷を与え、生命を脅かす可能性があります。 梅毒は母親から胎児に感染することもあります。
梅毒の症状
梅毒は段階的に進行し、症状は段階ごとに異なります。 ただし、段階は重複する場合があり、症状は必ずしも同じ順序で発生するとは限りません。 梅毒に感染していても、何年も症状に気づかないこともあります。
原発性梅毒
梅毒の最初の兆候は、下疳と呼ばれる小さな潰瘍です。 この傷は細菌が体内に入った場所に現れます。 梅毒に感染した人のほとんどは下疳を 1 つだけ発症しますが、複数の下疳を発症する人もいます。
下疳は通常、暴露後約 3 週間で発症します。 梅毒に罹患している人の多くは、下疳に通常は痛みがなく、膣または直腸内に隠れている可能性があるため、下疳に気づきません。 下疳は 3 ～ 6 週間以内に自然に治癒します。
二次梅毒
最初の下疳が治癒してから数週間以内に、体幹から始まり、最終的には手のひらや足の裏まで体全体を覆う発疹が現れることがあります。 この発疹は通常かゆみを伴わず、口や陰部にイボのようなただれを伴う場合があります。 脱毛、筋肉痛、発熱、喉の痛み、リンパ節の腫れを経験する人もいます。 これらの兆候や症状は数週間以内に消えることもありますが、1 年間にわたって現れたり消えたりを繰り返します。
潜伏梅毒
梅毒の治療を受けないと、梅毒は第二次段階から、症状のない隠れ（潜伏）段階に移行します。 潜伏期は何年も続くことがあります。 徴候や症状が二度と戻らない場合や、病気が第 3 段階に進行する場合があります。
第三期梅毒
梅毒に感染し、治療を受けなかった人の約 15% ～ 30% は、晩期 (三次) 梅毒として知られる合併症を発症します。 末期になると、この病気は脳、神経、目、心臓、血管、肝臓、骨、関節に損傷を与える可能性があります。 これらの問題は、最初の感染が治療されずに何年も経ってから発生する可能性があります。
神経梅毒
どの段階でも梅毒は蔓延する可能性があり、とりわけ、脳や神経系（神経梅毒）、目（眼梅毒）に損傷を引き起こす可能性があります。
先天梅毒
梅毒に感染した女性から生まれた赤ちゃんは、胎盤を通じて、または出産中に感染する可能性があります。 先天梅毒に感染した新生児のほとんどは無症状ですが、手のひらや足の裏に発疹が出る場合もあります。 その後、難聴、歯の変形、鼻梁が崩れるサドルノーズなどの兆候や症状が現れることがあります。
しかし、梅毒を持って生まれた赤ちゃんは、早産になったり、死んで生まれたり（死産）、出生後に死亡したりすることもあります。
いつ医師の診察を受ける必要がありますか?
あなたやあなたのお子さんに異常な分泌物、痛み、発疹が生じた場合、特に鼠径部に発生した場合は医師に相談してください。
梅毒の原因
梅毒の原因は梅毒トレポネーマと呼ばれる細菌です。 最も一般的な感染経路は、性行為中に感染者の傷口と接触することです。 細菌は、皮膚や粘膜の小さな切り傷や擦り傷から体内に侵入します。 梅毒は、一次および二次の段階で伝染性があり、場合によっては初期の潜伏期間でも伝染性があります。
あまり一般的ではありませんが、梅毒は、活動性病変との無防備な直接接触（キス中など）や、妊娠中や出産時に感染した母親を介して赤ちゃんに感染することがあります（先天梅毒）。
梅毒は、同じトイレ、浴槽、衣服、食器を使用したり、ドアノブ、プール、温水浴槽などから感染することはありません。
梅毒は一度治癒すると、自然に再発することはありません。 ただし、誰かの梅毒の傷口に触れると再感染する可能性があります。
危険因子
以下の場合、梅毒に感染するリスクが高くなります。
- 無防備なセックスに従事する
- 複数のパートナーとセックスする
- 男性とセックスする男性です
- エイズを引き起こすウイルスであるHIVに感染している
梅毒の合併症
治療しなければ、梅毒は体全体にダメージを与える可能性があります。 梅毒は HIV 感染のリスクも高め、女性の場合は妊娠中に問題を引き起こす可能性があります。 治療は将来の損傷を防ぐのに役立ちますが、すでに発生した損傷を修復したり元に戻したりすることはできません。
小さな隆起や腫瘍
ゴム腫と呼ばれるこれらの隆起は、梅毒の後期段階で皮膚、骨、肝臓、またはその他の臓器に発生することがあります。 ガン腫は通常、抗生物質による治療後に消失します。
神経学的問題
梅毒は神経系に次のようなさまざまな問題を引き起こす可能性があります。
- 頭痛
- 脳血管障害
- 髄膜炎
- 難聴
- 失明を含む視覚の問題
- 認知症
- 痛みや温度感覚の喪失
- 男性の性機能障害（インポテンス）
- 膀胱失禁
心血管の問題
これらには、体の主要な動脈である大動脈や他の血管の膨らみ（動脈瘤）や炎症が含まれる場合があります。 梅毒は心臓弁を損傷することもあります。
HIV感染症
性感染症梅毒やその他の性器潰瘍のある成人は、HIV に感染するリスクが高くなります。 梅毒の傷は出血しやすいため、性行為中に HIV が血流に侵入しやすくなります。
妊娠と出産の合併症
妊娠している場合は、胎児に梅毒を感染させる可能性があります。 先天梅毒は、流産、死産、または生後数日以内の新生児の死亡のリスクを大幅に高めます。
梅毒の予防
梅毒に対するワクチンはありません。 梅毒の蔓延を防ぐために、次のアドバイスに従ってください。
- セックスを控えるか、一夫一婦制をとります。 梅毒を避ける唯一の確実な方法は、セックスを控えることです。 次に最善の選択肢は、相互に一夫一婦制のセックスを行うことです。このセックスでは、両方の人がお互いとのみセックスし、どちらのパートナーも感染していません。
- ラテックスコンドームを使用してください。 コンドームは梅毒に感染するリスクを減らすことができますが、それはコンドームが梅毒の傷を覆っている場合に限ります。
- 娯楽用の薬物は避けてください。 アルコールやその他の薬物を誤用すると、判断力が阻害され、危険な性行為につながる可能性があります。
パートナーへの通知と予防的治療
検査の結果、梅毒に感染していることが判明した場合は、現在のパートナーや過去 3 か月から 1 年の間に交際した他のパートナーを含むセックスパートナーに、検査を受けられるよう通知する必要があります。 感染している場合は治療を受けることができます。
公式かつ機密のパートナーへの通知は、梅毒の蔓延を制限するのに役立ちます。 この実践は、危険にさらされている人々をカウンセリングと適切な治療に導くことにもなります。 また、梅毒には複数回感染する可能性があるため、パートナーに通知することで再感染のリスクが軽減されます。
妊婦のためのスクリーニング
人々は梅毒に気づかずに感染している可能性があります。 梅毒が胎児に与える可能性のある致死的な影響を考慮して、保健当局はすべての妊婦に梅毒の検査を受けることを推奨しています。
梅毒の診断
テスト
梅毒は以下のサンプルを検査することで診断できます。
- 血。 血液検査では、感染と戦うために体が産生する抗体の存在を確認できます。 梅毒の原因菌に対する抗体は体内に何年も残るため、この検査を使用して現在または過去に感染しているかどうかを判断できます。
- 脳脊髄液。 医師が梅毒による神経系合併症の疑いがある場合、腰椎穿刺 (spinal tap) と呼ばれる手順で脳脊髄液のサンプルを採取することを提案する場合もあります。
梅毒の治療
薬
梅毒は初期段階で診断され、治療されれば簡単に治癒します。 すべての段階で好ましい治療法は、梅毒の原因菌を殺すことができる抗生物質であるペニシリンです。 ペニシリンにアレルギーがある場合、医師は別の抗生物質を提案したり、ペニシリン減感作を勧めたりすることがあります。
一次、二次、または初期段階（定義上、1 年未満）の潜伏梅毒と診断された場合、推奨される治療法はペニシリンの単回注射です。 1 年以上梅毒に罹患している場合は、追加の投与が必要になる場合があります。
梅毒の妊婦に推奨される唯一の治療法はペニシリンです。 ペニシリンにアレルギーのある女性は、ペニシリンの摂取を可能にする脱感作プロセスを受けることができます。 妊娠中に梅毒の治療を受けていたとしても、生まれたばかりの子供は先天梅毒の検査を受け、感染している場合は抗生物質による治療を受ける必要があります。
治療を受けた初日に、ヤーリッシュ・ヘルクスハイマー反応として知られる現象が起こることがあります。 兆候や症状には、発熱、悪寒、吐き気、うずくような痛み、頭痛などがあります。 この反応は通常 1 日以上続くことはありません。
治療のフォローアップ
梅毒の治療後、医師は次のことを尋ねます。
- 定期的に血液検査や検査を受けて、ペニシリンの通常の用量に反応しているかどうかを確認してください。 具体的なフォローアップは、診断された梅毒の段階によって異なります。
- 治療が完了し、血液検査で感染症の治癒が示されるまでは、新しいパートナーとの性的接触を避けてください。
- セックスパートナーに通知して、必要に応じて検査を受け、治療を受けられるようにしてください。
- HIV 感染の検査を受けてください。
