研究者は、脳深部刺激がアルツハイマー病患者の記憶をより長くするのに役立つかどうかを調査しており、現在、新しい発見がこのアプローチをサポートするのに役立つ可能性があります.

脳深部刺激療法は、てんかん、パーキンソン病、強迫性障害など、さまざまな病状の治療法です。 この方法では、脳の特定の領域に電極を埋め込み、電気インパルスを送信して異常な脳活動を遮断します。
研究者は、アルツハイマー病患者の治療に役立つ可能性のある方法として、脳深部刺激の研究も開始しています。
研究者らは、アルツハイマー病の初期段階で行われた場合、脳深部刺激が記憶喪失を遅らせる可能性があることを期待しています.
これまでのところ、研究者は脳円蓋と呼ばれる脳の領域を刺激する効果を調べてきました。 これは神経線維の束であり、脳の記憶回路の重要な部分です。 研究によると、軽度のアルツハイマー病患者では、脳円蓋領域が損傷を受けていることが示されており、研究者は、脳深部刺激がその欠陥のある回路の機能を改善する可能性があると考えています.
しかし、結果は不確実である:この研究の患者の一部は、認知症の減速の証拠を示したが、他の患者はそうではなかった. 研究者は、その理由は、脳を刺激するときに電極が配置される場所の違いである可能性があることを示唆しています.
したがって、この新しい研究では、研究者は、軽度のアルツハイマー病に対する脳深部刺激の試験に参加した 46 人の患者からのデータを検討しました。 彼らは、刺激された部位と、この治療法に反応する患者の能力との間に何らかの相関関係があるかどうかを確認したかった.
研究者のアンドレアス・ホーン博士は、データを見始めたとき、何かポジティブなものが見つかるかどうか懐疑的だったと語った。
しかし、そうです。 たとえば、stria terminalis の中脳円蓋と bed nucleus は、深部脳刺激によりよく反応することが研究者によって発見されました。 Stria terminalis は、感情的および行動的反応に関与する線維の帯です。
その後、研究者は、最初の分析から除外した 18 人の患者に焦点を当てて、調査結果を検証しました。 彼らは、電極が脳のどこに配置されたかに基づいて、これらの患者が脳深部刺激にどのように反応するかを予測できることを発見しました。
調査結果は最近ジャーナルに掲載されました ネイチャー・コミュニケーションズ。
アンドレアス・ホーン博士によると、目標は、特定の「薄暗い」場所からより正確な場所に移動して、脳内の標的に向けて脳深部刺激を改善することです。
「私たちは新しい治療戦略を提案しているわけではありません。 私たちはより洗練された戦略を提案しています」とアンドレアス・ホーン博士は述べています。 彼は、ボストンのブリガム アンド ウィメンズ病院の脳血管治療センターで働いています。
しかし、将来、脳深部への刺激がどれほど洗練されたとしても、アルツハイマー病を治すことはできないと強調しました。
アンドレアス・ホーン博士は次のように述べています。
「そして現在、アルツハイマー病の治療法を見つけるために脳深部刺激療法が研究されています」と彼は付け加えました. つまり、患者はこの治療法でテストされる研究に登録する必要があります.
ADvance II と呼ばれる大規模な臨床試験は、軽度のアルツハイマー病患者における 1 年間の脳深部刺激療法の効果をテストするために進行中です。
Dr. Gabriel de Erausquin は、この試験に参加している医療センターの 1 つである、サンアントニオにあるテキサス大学健康科学センターの医師/研究者です。
彼は、新しい調査結果がより良いターゲティングに使用できることに同意します。 「これは本当に素晴らしい研究です」とガブリエル・ド・エラスキンは言いました。 彼はこの研究に関与していませんでした。
「この発見がアルツハイマー病患者の脳深部刺激の有効性を改善するのに役立つなら、彼らは大きな利益をもたらすでしょう」と彼は言いました.
脳深部刺激では、脳に埋め込まれた電極が、皮膚の下に配置されたワイヤーを介して電気パルス発生器に接続されます。 電気パルス発生器はペースメーカーのような装置で、胸部の皮膚の下に埋め込まれ、脳電極に電気インパルスを自動的に送信するようにプログラムされています。
脳深部刺激療法は 1990 年代からパーキンソン病の治療に使用されており、かなり安全な治療法と考えられています。 しかし、手術にはいくつかのリスクも伴い、時間が経つにつれて、脳深部刺激システムの一部が動いたり損傷したりする可能性があります.
デ・エラスキン博士はまた、脳深部への刺激が病気を治すわけではないと強調しました。 アルツハイマー病の通常の経過は進行性の機能喪失であり、研究者はその進行を遅らせることを望んでいる.
情報源: Nature Communications Journal、2022 年 12 月