髄膜炎は、脳と脊髄を取り巻く体液と膜の炎症です。
髄膜炎による腫れは、通常、頭痛、発熱、肩こりなどの症状を引き起こします。
私たちの国の髄膜炎のほとんどの症例はウイルス感染によって引き起こされますが、細菌、寄生虫、真菌感染も髄膜炎を引き起こす可能性があります。 髄膜炎のいくつかの症例は、数週間で治療なしで改善します。 他のケースは生命を脅かす可能性があり、緊急の抗生物質治療が必要です。

誰かが髄膜炎を患っていると思われる場合は、直ちに医師の診察を受けてください。 細菌性髄膜炎の早期治療は、深刻な合併症を防ぐことができます。
髄膜炎の症状
初期の髄膜炎の症状はインフルエンザを模倣している可能性があります。 症状は、数時間または数日にわたって発生する可能性があります。
これらは2歳以上の人の症状です。
- 突然の高熱
- 肩凝り
- 通常とは違うように見える激しい頭痛
- 吐き気や嘔吐を伴う頭痛
- 混乱または集中力の低下
- 発作
- 眠気または目覚めの困難
- 光に対する感度
- 食欲も喉の渇きもありません
- 皮膚の発疹(時々起こる)
新生児のサインイン:
- 高熱
- 絶え間ない泣き
- 日中の過度の眠気または過敏性
- 睡眠から目覚めるのが難しい
- 非アクティブまたは低迷
- 目を覚まさずに食べる
- 少し食べる
- 嘔吐
- 赤ちゃんの頭の上のソフトスポットの膨らみ(泉門)
- 体と首のこわばり
髄膜炎の乳児は、慰めるのが難しい場合があり、抱っこするとさらに激しく泣く場合があります。
いつ医者に診てもらう必要がありますか?
あなたまたはあなたの家族の誰かが次のような髄膜炎の症状を示している場合は、直ちに医師の診察を受けてください。
- 熱
- ひどい、容赦ない頭痛
- 錯乱
- 嘔吐
- 肩凝り
細菌性髄膜炎は深刻であり、抗生物質で迅速に治療しないと数日以内に致命的になる可能性があります。 治療が遅れると、永続的な脳の損傷や死亡のリスクが高まります。
あなたが住んでいる、または一緒に働いている人が髄膜炎を患っている場合は、医師に相談する必要があります。 感染を防ぐために薬を服用する必要があるかもしれません。
髄膜炎の原因
ウイルス感染は髄膜炎の最も一般的な原因であり、細菌感染、そしてまれに真菌感染や寄生虫感染がそれに続きます。 細菌感染は生命を脅かす可能性があるため、原因を特定することが重要です。

細菌性髄膜炎
血流に入り、脳や脊髄に移動する細菌は、急性細菌性髄膜炎を引き起こします。 しかし、この病気は、細菌が髄膜に直接侵入した場合にも発生する可能性があります。 細菌は、耳や副鼻腔の感染症、頭蓋骨骨折、またはいくつかの手術(まれに)を介して侵入する可能性があります。
これらの菌株は通常、急性細菌性髄膜炎を引き起こします。
- Streptococcus pneumoniae(肺炎球菌)。 この細菌は、米国の乳児、幼児、成人の細菌性髄膜炎の最も一般的な原因です。 この細菌は通常、肺炎、耳の感染症または副鼻腔感染症を引き起こします。 ワクチンはこの感染を防ぐのに役立ちます。
- 髄膜炎菌(髄膜炎菌)。 この細菌は、細菌性髄膜炎のもう1つの主要な原因です。 これらの細菌は一般的に上気道感染症を引き起こしますが、血流に入ると髄膜炎菌性髄膜炎を引き起こす可能性があります。 これは伝染性の高い感染症で、主に10代の若者や若年成人に影響を及ぼします。 感染は、大学の寮、寄宿学校、軍事基地で流行を引き起こす可能性があります。 ワクチンは感染を防ぐのに役立ちます。 予防接種を受けたとしても、髄膜炎菌性髄膜炎の人と密接に接触している人は、病気を防ぐために経口抗生物質を投与する必要があります。
- インフルエンザ菌(ヘモフィルス)。 インフルエンザ菌b型(Hib)菌は、かつて小児の細菌性髄膜炎の主な原因でした。 しかし、新しいHibワクチンは、このタイプの髄膜炎の症例数を大幅に減らしました。
- リステリア菌(リステリア)。 これらのバクテリアは、低温殺菌されていないチーズ、ホットドッグ、ランチミートに含まれています。 妊娠中の女性、新生児、高齢者、免疫力が低下している人が最も影響を受けやすくなっています。 リステリア菌は胎盤関門を通過する可能性があり、妊娠後期の感染症は赤ちゃんにとって致命的となる可能性があります。
ウイルス性髄膜炎
ウイルス性髄膜炎は通常軽度であり、自然に治る場合があります。 ほとんどの場合、エンテロウイルスとして知られているウイルスのグループによって引き起こされます。 これらのウイルスは、夏の終わりと初秋に最もよく見られます。 単純ヘルペスウイルス、HIV、おたふく風邪ウイルス、ウェストナイルウイルスなどのウイルスもウイルス性髄膜炎を引き起こす可能性があります。
慢性髄膜炎
脳を取り巻く膜や体液に侵入する成長の遅い生物(真菌や結核菌など)は、慢性髄膜炎を引き起こします。 慢性髄膜炎は2週間以上かけて発症します。 慢性髄膜炎の症状は、頭痛、発熱、嘔吐、精神的な曇りです。 これらの症状は、急性髄膜炎の症状と似ています。
真菌性髄膜炎
真菌性髄膜炎は一般的ではありません。 真菌性髄膜炎は急性細菌性髄膜炎に似ています。 人々は、土壌、腐敗した木、鳥の糞に見られる可能性のある真菌の胞子を吸い込むことによってこの病気にかかります。 真菌性髄膜炎は人から人へと伝染しません。 クリプトコッカス性髄膜炎はこの病気の一般的な形態であり、エイズなどの免疫不全の人に影響を及ぼします。 この病気は、抗真菌薬で治療しないと生命を脅かします。 治療を行っても、真菌性髄膜炎が再発する可能性があります。
寄生性髄膜炎
寄生虫は、好酸球性髄膜炎と呼ばれるまれなタイプの髄膜炎を引き起こす可能性があります。 寄生性髄膜炎は、脳の条虫感染症(嚢虫症)または脳マラリアによっても引き起こされる可能性があります。 ネグレリア性髄膜炎は別のタイプですが、まれです。 人々は淡水で泳ぐことでこの病気にかかる可能性があり、この病気はすぐに生命を脅かす可能性があります。
髄膜炎を引き起こす主な寄生虫は、通常、動物に感染します。 人々は通常、これらの寄生虫で汚染された食品を食べることによって感染します。 寄生性髄膜炎は人から人へと広がることはありません。
髄膜炎の他の原因
髄膜炎は、化学反応、薬物アレルギー、ある種の癌、サルコイドーシスなどの炎症性疾患などの非感染性の原因からも発生する可能性があります。
危険因子
髄膜炎になるリスクは次のとおりです。
- 予防接種をスキップする。
- 年。 ウイルス性髄膜炎のほとんどの症例は5歳未満の子供に発生します。細菌性髄膜炎は20歳未満の人によく見られます。
- コミュニティ環境での生活。 寮に住む大学生や寄宿学校や保育施設の子供たちは、髄膜炎菌性髄膜炎のリスクが高くなります。 その理由は、細菌が呼吸経路を介して広がり、大きなグループを介して急速に広がるためです。
- 妊娠。 妊娠すると、リステリア菌によって引き起こされる感染症であるリステリア症のリスクが高まります。 これらの細菌は髄膜炎を引き起こす可能性もあります。 リステリア症は、流産、死産、早産のリスクを高めます。
- 免疫力の低下。 エイズ、アルコール依存症、糖尿病、免疫抑制薬の使用、および免疫系に影響を与えるその他の要因も、髄膜炎にかかりやすくなります。 脾臓を取り除くとリスクも高まります。脾臓を持たない人は、そのリスクを最小限に抑えるためにワクチンを接種する必要があります。
髄膜炎による合併症
髄膜炎の合併症は重篤な場合があります。 あなたやあなたの子供が治療せずに病気にかかる時間が長ければ長いほど、発作や永続的な神経学的損傷のリスクが高くなります。 髄膜炎による合併症は次のとおりです。
- 難聴
- 記憶障害
- 学習障害
- 脳損傷
- 歩行の問題
- 発作
- 腎不全
- ショック
- 死
迅速な治療により、重度の髄膜炎を患っている人でも回復が良好になります。
髄膜炎の予防
髄膜炎を引き起こす可能性のある一般的な細菌やウイルスは、咳、くしゃみ、キス、または食器、歯ブラシ、タバコの共有を通じて広がる可能性があります。
これらの手順は、髄膜炎の予防に役立ちます。
- 手を洗う 細菌の拡散を防ぐため。
- 良好な衛生状態を実践する。 飲み物、食べ物、食器、リップクリーム、歯ブラシを他の人と共有しないでください。
- 健康を維持する。 十分な休息を取り、定期的に運動し、健康的な食事をとることで、免疫システムを維持してください。
- 口を覆う 咳やくしゃみをするとき。
- 妊娠している場合、食べ物に注意してください。 肉を165F(74 C)に調理して、リステリア症のリスクを減らします。
予防接種
細菌性髄膜炎のいくつかの形態は、以下のワクチンで予防できます。
- インフルエンザ菌b型(Hib)ワクチン。 世界保健機関(WHO)と米国疾病予防管理センター(CDC)は、生後約2か月の子供にこのワクチンを推奨しています。 このワクチンは、鎌状赤血球症やエイズにかかっている人や脾臓がない人など、一部の成人にも推奨されます。
- 肺炎球菌結合型ワクチン(PCV13)。 このワクチンは、WHOおよびCDCが推奨する2歳未満の子供に対する定期予防接種スケジュールの一部でもあります。 慢性の心臓病、肺疾患、または癌を患っている子供を含む、肺炎球菌感染症のリスクが高い2歳から5歳までの子供には、追加の投与が推奨されます。
- 肺炎球菌多糖類ワクチン(PPSV23)。 肺炎球菌からの保護が必要な年長の子供と大人は、このワクチンを接種することができます。 CDCは、65歳以上のすべての成人にPPSV23ワクチンを推奨しています。 免疫力が弱い、または心臓病、糖尿病、鎌状赤血球貧血などの慢性疾患を患っている2歳以上の若い成人および子供向け。 脾臓を持っていない人のために。
- 髄膜炎菌結合型ワクチン。 CDCは、11〜12歳の子供に単回投与し、16歳で追加免疫を行うことを推奨しています。ワクチンが最初に13〜15歳で投与される場合、追加免疫は16〜18歳で推奨されます。ショットは16歳以上で与えられ、ブースターショットは必要ありません。 このワクチンは、細菌性髄膜炎のリスクが高い、または細菌性髄膜炎にさらされた2か月から10歳までの子供にも投与できます。 このワクチンは、集団発生にさらされた健康であるが以前は予防接種を受けていなかった人々に予防接種をするためにも使用されます。
髄膜炎の治療
治療法は、あなたやあなたの子供が持っている髄膜炎の種類によって異なります。
細菌性髄膜炎
急性細菌性髄膜炎は、抗生物質の静脈内投与、場合によってはコルチコステロイドの投与で直ちに治療する必要があります。 これは、回復を確実にし、脳浮腫や発作などの合併症のリスクを減らすのに役立ちます。
抗生物質または抗生物質の組み合わせは、感染を引き起こす細菌の種類によって異なります。 髄膜炎の正確な原因を特定できるまで、医師は広域抗生物質を推奨する場合があります。
医師は、感染した副鼻腔や乳様突起(中耳につながる外耳の後ろの骨)を排出する場合があります。
ウイルス性髄膜炎
抗生物質はウイルス性髄膜炎を治すことはできず、ほとんどの場合、数週間で自然に改善します。 ウイルス性髄膜炎の軽度の症例の治療には、通常、以下が含まれます。
- 安静
- たっぷりの水分
- 発熱を抑え、体の痛みを和らげる市販の鎮痛薬
医師は、脳の腫れを軽減するためのコルチコステロイドと、発作を抑えるための抗けいれん薬を処方する場合があります。 ヘルペスウイルスが髄膜炎を引き起こした場合は、抗ウイルス薬を利用できます。
他の種類の髄膜炎
髄膜炎の原因が不明な場合は、原因が特定されている間、医師が抗ウイルスおよび抗生物質による治療を開始することがあります。
慢性髄膜炎の治療は根本的な原因に基づいています。 抗真菌薬は真菌性髄膜炎を治療し、特定の抗生物質の組み合わせは結核性髄膜炎を治療することができます。 ただし、これらの薬は深刻な副作用を引き起こす可能性があるため、原因が真菌であることが検査室で確認されるまで治療が延期される場合があります。
アレルギー反応または自己免疫疾患による非感染性髄膜炎は、コルチコステロイドで治療することができます。 場合によっては、病気が自然に治る可能性があるため、治療が不要な場合があります。 癌関連髄膜炎は、その特定の癌の治療を必要とします。