ウイルスは生き物ですか?
科学者たちは、ウイルスが生きているかどうかわからない。 一般に、科学者は基準のリストを使用して、何かが生物であるか非生物であるかを判断します。 生物のいくつかの特徴を見て、ウイルスにもそれらの特徴があるかどうかを見てみましょう。 生物には細胞があります。 ウイルスには細胞がありません。 ウイルスには、その遺伝物質(DNAまたはRNA)を保護するタンパク質コートがあります。 しかし、ウイルスには、細胞が持っている細胞膜や他の細胞小器官(たとえば、リボソームやミトコンドリア)はありません。 生物が繁殖します。 一般に、細胞はDNAのコピーを作成することによって複製します。 細胞とは異なり、ウイルスにはDNAのコピーを作成するためのツールがありません。 しかし、ウイルスは新しいウイルスを作る他の方法を見つけました。 ウイルスは、ウイルスの遺伝子物質を宿主細胞に挿入することによって複製します。 このプロセスにより、細胞はウイルスDNAのコピーを作成し、より多くのウイルスを作成します。 ウイルスは、宿主細胞に遺伝物質を挿入することによって繁殖します。 NIAIDによる画像。 多くの科学者は、ウイルスは他の細胞を使って自分自身を複製することができますが、この基準ではウイルスはまだ生き物とは見なされていないと主張しています。 その理由は、ウイルスにはその遺伝物質自体を複製するためのツールがないためです。 最近、科学者たちはミミウイルスと呼ばれる新しいタイプのウイルスを発見しました。 これらのウイルスには、そのDNAのコピーを作成するためのツールが含まれています。 この発見は、特定の種類のウイルスが実際に生き物である可能性があることを示唆しています。 ...